Туберкулезом легких называют инфекционное заболевание, в процессе развития которого поражаются легкие.

Туберкулез проявляется в нескольких формах. острой, подострой и хронической.
Для заболевания характерно пофазовое развитие. Оно может локализоваться в различных сегментах и долях легких. Туберкулез может протекать как в бурной, так и в скрытой форме.
Возбудители заболевания — палочки Коха. Чаще^ всего заражение происходит воздушно- капельным путем. Инфекция очень устойчива к различным воздействиям, в том числе физическому и химическому, а также ко многим противотуберкулезным средствам.

Инфицирование происходит в результате контакта здорового человека с больными людьми, во время чиханья или кашля последних. Источником инфекции может быть крупный рогатый скот.
Заражение в ряде случаев происходит через дыхательные пути (вдыхание капелек мокроты или пыли, на которой осели микрочастички мокроты), кроме того, не исключено инфицирование через недостаточно проваренные яйца больной птицы или сырое молоко инфицированного
животного. В ряде случаев заражение Происходит штаммами, устойчивыми к противотуберкулезным препаратам.
Заболевание не передается по наследству, но не исключено заражение ребенка во время родов.
При попадании внутрь микробактерий туберкулеза, при хорошей сопротивляемости организма заражения не происходит. Развитие заболевания начинается в ослабленном другими болезнями, истощенном организме.

При первичном развитии туберкулеза (чаще это бывает у подростков) образуется так называемый первичный очаг. Инфекция постепенно поражает лимфатические узлы, приводя к воспалению лимфатических сосудов. В них образуются туберкулезные бугорки.

Здоровый организм способен справиться с заболеванием, и оно заканчивается рубцеванием, рассасыванием или обызвествлением бугорков. В результате постепенно вырабатывается иммунитет к туберкулезу.

Профилактическими мерами против распространения туберкулеза являются соблюдение санитарного режима, при котором проводится влажная уборка (сухой уборки недостаточно), использование больными отдельной посуды, полотенец и др.

Но в ослабленном организме может произойти вторичное инфицирование, так как микробактерии туберкулеза довольно длительное время не исчезают из организма. Старые очаги воспаления могут активизироваться, при этом в альвеолах происходит образование и последующий распад серозной, серозно-фибринозной жидкости, возникают каверны — особые полости. Соединительная ткань некоторых участков легких разрастается в результате патологических процессов.

Выявление начальных стадий заболевания затруднено. Наиболее вероятно выявление заболевания туберкулезом при рентгеновском обследовании.

Характерным симптомом при туберкулезе являются разные виды лихорадки. Тем не менее, примерно 2/3 чел страдающих этим заболеванием, не ощущают никаких недомоганий.
Проявление заболевания начинается со слабости, потери аппетита. В некоторых случаях больные испытывают тошноту, учащенное сердцебиение, головную боль.

Для больных характерна эмоциональная нестабильность: веселость сменяется пониженным настроением, раздражительность может переходить в апатию. Как правило, сон нарушается, в дневное время могут возникать вялость, сонливость.